在古老的齐国，有一位名叫田忌的将军。他性格豁达，喜欢结交贤士，也热衷于各种竞技活动。当时，齐国的国王齐威王非常喜爱赛马这项运动，并且经常组织比赛。由于国王对赛马的热爱，全国上下掀起了一股养马和赛马的热潮。

一天，齐威王再次举办了一场盛大的赛马比赛，邀请了许多贵族参与。田忌作为齐国的将领，自然也被邀请参赛。然而，在比赛开始之前，田忌却发现自己的马匹无论从速度还是力量上都远远不如其他参赛者。他感到十分沮丧，认为自己毫无胜算。

就在这时，一位名叫孙膑的谋士前来拜访田忌。孙膑是当时著名的军事家，也是田忌的好友。田忌向孙膑诉说了自己的困境，希望得到一些建议。孙膑听后微微一笑，说道：“其实胜负并不在于马匹本身的好坏，而在于如何巧妙地运用策略。”

于是，孙膑为田忌制定了一个巧妙的计划。他让田忌将马分为三组，分别与齐威王的马进行对决。第一场，田忌派出的是最弱的一匹马，而齐威王则派出了最强的马。结果可想而知，田忌的第一匹马很快就败下阵来。但是，这一局的失败却起到了迷惑对手的作用，让齐威王误以为田忌的实力不济。

接下来的第二场比赛，田忌派出的是中等水平的马，而齐威王则派出了次强的马。由于齐威王轻视了田忌的实力，他的马并没有全力以赴，结果被田忌的中等马轻松击败。这一局的胜利大大鼓舞了田忌的信心。

最后一场比赛最为关键。田忌派出的是自己最强的马，而齐威王则派出了最后剩下的最强马。经过一番激烈的较量，田忌的马最终以微弱的优势赢得了比赛。就这样，通过孙膑的精心策划，田忌以一胜两负的成绩赢得了比赛。

这场比赛不仅让田忌扬眉吐气，也让齐威王对孙膑刮目相看。从此以后，孙膑得到了齐威王的重用，成为齐国的重要谋士之一。而田忌赛马的故事，也成为了流传千古的经典案例，用来说明智慧和策略的重要性。

这个故事告诉我们，面对困难时不要轻易放弃，只要善于思考和利用资源，就能找到解决问题的方法。同时，它也提醒我们，在竞争中不仅要注重实力，更要注意策略的运用。