在历史长河中，有许多成语背后都隐藏着精彩的故事。其中一个耳熟能名的成语便是“言过其实”。这个成语用来形容一个人说话夸大其词，与实际情况相差甚远。然而，它的起源却并非单纯地描述一种行为，而是有着一段耐人寻味的历史背景。

据《三国志》记载，东汉末年，天下大乱，群雄并起，其中有一个名叫马良的人，字季常。他出身于蜀汉，才华横溢，尤其擅长文学创作。当时刘备初到荆州，急需人才辅佐自己成就大业。于是有人向刘备推荐了马良，并称赞他说：“马良才学出众，堪称当世奇才，非同小可。”

刘备听后十分高兴，立刻召见了马良。然而，在初次见面时，刘备却发现马良虽然仪表堂堂，但言行举止间似乎缺乏一些果断和魄力。这让刘备心中产生了一丝疑虑。后来，刘备再次询问旁人对马良的看法，又有人补充道：“马良不仅文采斐然，而且精通兵法，是一位不可多得的全才。”听到这里，刘备更加相信马良是难得的人才，于是任命他为自己的幕僚。

然而，随着时间推移，刘备逐渐发现马良的实际能力并没有传说中的那么出色。尽管他在文辞方面确实才华横溢，但在军事决策上却常常显得优柔寡断，难以担当重任。对此，刘备不禁感慨道：“人言其才高八斗，实则不过如此。”这句话后来被总结成了成语“言过其实”，用来提醒人们不要轻易相信夸大的言论。

从这个故事中我们可以看到，“言过其实”不仅仅是对个人能力的一种评价，更是一种处事态度的警示。它告诫我们在面对外界评价时要保持理性思考，不盲目轻信，同时也要对自己的言行负责，做到表里如一。只有这样，才能赢得他人的信任与尊重。

如今，“言过其实”已经成为我们日常生活中常用的成语之一。无论是在职场还是社交场合，我们都应该时刻谨记这一教训，避免因虚浮之言而损害自身形象或影响人际关系。毕竟，真实的力量永远比虚假的光环更为持久和可靠。